Citofluorimetro

Che cos’è il citofluorimetro

Il citofluorimetro è uno strumento diagnostico e di ricerca che utilizza la tecnica della citometria a flusso per analizzare cellule in sospensione. In pochi minuti ottiene informazioni multiparametriche su centinaia di migliaia di cellule, restituendo una visione dettagliata delle loro caratteristiche fisiche e biochimiche.

Le cellule vengono contrassegnate con anticorpi coniugati a fluorocromi, che permettono di evidenziare specifiche caratteristiche biochimiche. Quando il campione passa, cellula per cellula, attraverso un fascio di luce laser, ciascuna emette un segnale luminoso: l’insieme di questi segnali offre un quadro estremamente dettagliato del campione analizzato.

Questo approccio consente di distinguere cellule normali da quelle patologiche e di individuare alterazioni, anche minime, che potrebbero indicare l’insorgenza o la progressione di malattie oncologiche o ematologiche. Per questo è uno strumento indispensabile per personalizzare diagnosi e trattamenti.

Come funziona il citofluorimetro

Il funzionamento si basa sull’integrazione di tre componenti fondamentali, che lavorano in sinergia per garantire misurazioni precise e affidabili:

• sistema fluidico: il campione viene iniettato in una corrente laminare grazie a un fluido di guaina. Questa tecnica, la focalizzazione idrodinamica, allinea le cellule in fila singola, così che passino una alla volta attraverso il fascio laser;
• sistema ottico: un laser illumina le cellule in transito. Il forward scatter (FSC) fornisce informazioni sulla dimensione della cellula, il side scatter (SSC) sulla sua complessità interna; i fluorocromi assorbono la luce ed emettono a lunghezze d’onda proprie, identificando i bersagli cellulari marcati;
• sistema elettronico e analitico: i segnali luminosi vengono convertiti in dati digitali ed elaborati da software di analisi, che mostrano il profilo multiparametrico di ogni cellula in forma grafica e numerica.

Il risultato sono dati ad alta risoluzione sulle popolazioni cellulari, ottenuti in tempo reale, a supporto sia della diagnosi sia della ricerca traslazionale.

I principali vantaggi

• Elevata accuratezza e riproducibilità: dati dettagliati e affidabili da migliaia di cellule in pochi minuti, per monitorare l’andamento delle terapie e individuare precocemente anomalie cellulari;
• versatilità applicativa: l’analisi simultanea di caratteristiche fisiche e biochimiche lo rende adatto a molteplici ambiti della diagnostica e della ricerca preclinica;
• ottimizzazione dei tempi e delle risorse: l’automatizzazione e la rapidità di acquisizione dei dati rendono più efficienti le attività di laboratorio;
• supporto alla ricerca traslazionale: facilita il collegamento tra ricerca di base e applicazioni cliniche, accelerando il percorso dalla scoperta scientifica alla pratica clinica.

Il citofluorimetro è tra le grandi tecnologie che la Fondazione ha portato a Candiolo grazie ai suoi sostenitori. Scopri le altre nel parco tecnologico.